Диалог с лётчиком - космонавтом, Героем России

В. Дежуров неоднократно показывал на деле, что его искусство пилотирования находится на наиболее высоком уровне. Один случай из его практики наиболее наглядно свидетельствует об этом. Лётные учения весной 1986 года неожиданно привели к неординарной ситуации: у МиГ-23М, на котором он летел, в процессе взлета отказал двигатель. Остановка заправленного и нагруженного бомбами самолета уже была невозможна – полоса не длинная, взлет также не мог быть выполнен. Владимиру Дежурову пришлось катапультировать себя на нулевой высоте, а такое в практике полетов бывает очень и очень редко.
Данный выдающийся случай стал решающим в дальнейшей карьере Дежурова, поскольку через пару месяцев Владимиром Шаталовым, являвшимся заместителем командующего ВВС по космосу, ему было предложено пройти медицинскую комиссию, чтобы войти в космонавтский отряд.
В марте 1987 года в документе, составленном Межведомственной комиссией по отбору в космонавты, В.Н. Дежуров был рекомендован для включения в космонавтский отряд Центра подготовки космонавтов ВВС. А осенью 1987 года согласно приказу Главкома ВВС Владимир Дежуров вошел в отряд космонавтов ЦПК ВВС. Начиная с декабря 1987 до июля 1989 года В.Н. Дежуров, а также прочие кандидаты в космонавты-испытатели восьмого набора космонавтского отряда ЦПК проходили курс, направленный на общекосмическую подготовку. После его успешного завершения 21 июля Владимиру Дежурову была присуждена квалификация «Космонавт-испытатель».
Лето 1989 года запомнилось Владимиру Николаевичу тем, что его назначили космонавтом-испытателем первой группы отряда космонавтов. С этого момента до апреля 1994 года он вместе с другими космонавтами-испытателями проходил предполетную подготовку на орбитальном комплексе «Мир». Заочно проходил обучение в Военно-воздушной академии имени Ю. А. Гагарина (в поселке Монино Московской области), успешно завершил его в 1994 году.
Начиная с мая 1994 до марта 1995 года, готовился к полету в должности командира 1-го российско-американского экипажа, выступающего на орбитальном комплексе «Мир». В подготовке также принимали участие Геннадий Михайлович Стрекалов и Норман Тагард.
14 марта 1995 года состоялся старт космического корабля «Союз ТМ-21», пилотировал которым экипаж из российских и американских космонавтов, в составе которого были В. Дежуров (в качестве командира), Г. Стрекалов и американский астронавт Н. Тагард. Согласно совместной программе России и Америки «Союз-Шатл», Владимир Дежуров в течение 79 суток проводил работы на российской орбитальной станции под названием «Мир». Во время этого запоминающегося для него полета он успел трижды выйти в открытый космос. Помимо этого, дважды выходил в разгерметизированный переходный отсек основного блока ОК «Мир» для осуществления определенных работ. Его первый полет в космосе длился более 115 суток. 7 июля 1995 года на шаттле «Атлантис» STS-71 им была совершена посадка в Космическом центре им. Кеннеди.
За то, что активно участвовал в подготовке и прекрасно осуществил длительный российско-американский полёт в космосе на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир», проявил при этом героизм и мужество, Указом Президента РФ, подписанным 7 сентября 1995 года, В.Н. Дежурова удостоили звания Герой Российской Федерации.
В 2001 году настало время 2-го космического полета Владимира Дежурова, он выступал командиром корабля «Союз ТМ» и МКС. Старт состоялся на шаттле «Дискавери» SТS-105, а посадка - на шаттле «Индевор» STS-108. В ходе полета четырежды выходил в открытый космос. Полет длился более 128 дней.
В. Н. Дежуров удостоился таких званий, как лётчик-космонавт РФ, полковник. Среди полученных им наград - орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (12 апреля 2003 г.), медали НАСА «За космический полёт», а также «За выдающиеся общественные заслуги», пять юбилейных медалей. Также ему присуждено звание Почётного гражданина Республики Мордовия (10 января 1997 г.).
Проживает в городе Москва.